Duck and Cover, o como actuar ante una explosión nuclearr

¿No sabes quién es la tortuga Bert?

Duck and Cover en la Wikipedia

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Día del juego 2010

Para mi, como para esta gente, hoy es un día importante. ¿Por qué?

• El juego constituye una actividad esencial para el desarrollo del individuo como lo es la educación, la alimentación o la salud.
• Si los niños, niñas y jóvenes pudieran crecer en la alegría del juego devendrían adultos con mayor salud física y mental y la actitud lúdica les acompañaría siempre.
• El juego resulta una valiosa herramienta para generar una sociedad mejor, fomentando la comunicación entre las personas, profundizando en las relaciones de los individuos de una comunidad y reconciliando posturas antagónicas.
• El juego potencia la creatividad y el talento, estimulando la posibilidad de ver las cosas de distintas formas, favoreciendo mentes abiertas, alimentando la capacidad de transformar los conceptos e imaginar perspectivas nuevas.
• El juego incide directamente en el desarrollo de la inteligencia emocional: en la capacidad de controlar las emociones, de motivarse un mismo, el reconocimiento de las emociones ajenas y el control de las relaciones.

Por las cosas importantes hay que hacer algo. Así que me comprometo a:

• Recordar y promover desde nuestros distintos perfiles sociales -ciudadanos, trabajadores, responsables de políticas públicas, educadores, empresarios, usuarios de servicios,…- los fundamentos del artículo 31 de la Convención sobre los Derechos de la Infancia.
• Promocionar la importancia del juego en la vida de las personas, empezando por nuestro entorno más cercano, la familia, y ampliando nuestra área de influencia siempre que nos sea posible
• Impulsar y participar en actividades lúdicas para niños y adultos, compartiendo la alegría y el placer de jugar en nuestra vida privada y social.
• Apoyar la celebración del día internacional del juego que unifique, difunda y amplifique el convencimiento de que jugar es un derecho para la infancia y una necesidad a lo largo de la vida.

Feliz Día del Juego 2010

Por mi, como si acaban como un colador pero que no me lo enseñen

Personalmente no me gustan las corridas de toros ni lo que conllevan aunque respeto a la gente que sí. Sin embargo, me repatea que me echen todas las cornadas habidas y por haber, a cámara lenta y con moviola  mientras estoy viendo el telediario con un plato de comida delante. ¡Qué quieren que les diga! Me produce indigestión.
No comparto que las corridas de toros las traten como si fueran un deporte, pero menos todavía que sean noticia cuando al torero le hacen un piercing para tacos del 22. Para bien o para mal he salido del saco "Pan y Circo".

En memoria - Martin Gardner

Ayer murió una de las personas que más ha hecho por divulgar las matemáticas y mostrar su lado más lúdico entre otras cosas. También trabajó durante toda su vida por desenmascarar a charlatanes, espiritistas y embaucadores. Su labor queda reflejada en una cantidad enorme de publicaciones.
Entre sus publicaciones, destacan sus colaboraciones sobre matemáticas en el Scientific American donde dio a conocer al público cosas como:

• Flexagons
• John Horton Conway's Game of Life
• Polyominoes
• The Soma cube
• The board game "Nash", also called "Hex" and sometimes called "John", independently created by Piet Hein and John Forbes Nash
• Tangrams
• Penrose tiling
• Cryptanalysis/public key cryptography/trapdoor ciphers/the RSA-129 cryptographic challenge
• The work of M. C. Escher
• Fractals

 Si uno busca un poco se puede descargar una compilación de sus 15 volúmenes que la Mathematical Association of America hizo en un CD (yo, lo acabo de hacer: 350Mb de nada).

Si quieres adentrarte en las Matemáticas Recreativas, empieza por el Departamento de Matemática aplicada de la Facultada de Informática de la UPM.

La Universidad de Oxford

Al final el lunes conseguí llegar a Abingdon y esta tarde me he acercado a ver Oxford (que está a unos 12km). Sin mapa y sin ninguna indicación, mas que la de los carteles de la calle, me he limitado a pasear por la ciudad y tengo que decir que es una auténtica maravilla. La curiosidad me la ha saciado la Wikipedia, en especial sobre la Universidad de Oxford, sus Colleges y Halls y como está organizada (muy recomendable su lectura).
Cito de ella:

Oxford es una universidad colegiada la cual puede resultar confusa para quién no este familiarizada con ella. La Universidad es esencialmente una federación: compuesta por cerca de cuarenta Halls (Permanent Private Halls, PPHs) y Colegios (en inglés colleges) auto gobernados con una administración central que tiene a su cabeza un Vicecanciller. Los departamentos académicos están adscritos a la estructura central, no perteneciendo a ningún colegio en particular. Los departamentos persiguen desarrollar la investigación, proveer facilidades para la enseñanza y el aprendizaje, organizar conferencias, seminarios y determinar los planes de estudio y las pautas para la enseñanza de los estudiantes. Los colegios se encargan de organizar las clases tutoriales para sus miembros estudiantes.[...]

Otra cosa que me ha sorprendido es la cantidad que personalidades relacionadas con dicha universidad (que para eso es una de las más famosas del mundo):

26 primeros ministros británicos: William Gladstone, Herbert Asquith, Clement Attlee, Harold Macmillan, Harold Wilson, Edward Heath, Margaret Thatcher, Tony Blair y David Cameron^.
Al menos una treintena de líderes internacionales: Harald V of Norway,Abdullah II of Jordan, 3 Prime Ministers of Australia (John Gorton, Malcolm Fraser and Bob Hawke), 2 Prime Ministers of Canada (Lester B. Pearson, and John Turner), 2 Prime Ministers of India (Manmohan Singh and Indira Gandhi), 4 Prime Ministers of Pakistan (Liaquat Ali Khan, Huseyn Shaheed Suhrawardy, Zulfiqar Ali Bhutto, and Benazir Bhutto), S. W. R. D. Bandaranaike of Sri Lanka, Norman Washington Manley of Jamaica,Eric Williams (Prime Minister of Trinidad and Tobago), Álvaro Uribe (Colombia's President), Abhisit Vejjajiva (Prime Minister of Thailand) and Bill Clinton.
47 premios Nobel han estudiado o dado clase en Oxford
12 santos
20 arzobispos de Canterbury 
50 medallistas olímpicos
Laurence de Arabia, Sir Walter Raleigh,  Rupert Murdoch ....
Entre los escritores encontramos a:  John Fowles, Theodor Geisel, Thomas Middleton, Samuel Johnson, Robert Graves, Evelyn Waugh, Lewis Carroll,Aldous Huxley,Oscar Wilde,C. S. Lewis,J. R. R. Tolkien, Graham Greene,Phillip Pullman,Joseph Heller,Vikram Seth
Economistas: Adam Smith, Alfred Marshall, E. F. Schumacher y Amartya Sen
Filósofos:John Locke, Thomas Hobbes y Jeremy Bentham
Científicos como  Albert Einstein y Erwin Schrödinger, Robert Hooke,  Robert Boyle, Stephen Hawking,Richard Dawkins, Anthony James Leggett  y Tim Berners-Lee.
Compositores:  Sir Hubert Parry, George Butterworth, John Taverner y Andrew Lloyd-Webber
^....

 Digno de analizar.

Hoy me ha tocado a mi

Pues eso, que mi vuelo a las inglaterras se ha cancelado y ahora toca decidir qué hacer: ¿Buscar un vuelo para más tarde? ¿Reembolso?
Me quedo con la página de las predicciones sobre la nube de cenizas de la oficina metereológica del gobierno británico.

A esto le llamo yo un buen sistema de compresión de datos

De la cantidad, ilimitada, de información disponible en el mundo que nos rodea, el equivalente a 10.000 millones de bits por segundo llega hasta nuestra retina, situada en la parte posterior del ojo. Puesto que el nervio óptico conectado a la retina posee sólo un millón de referencias, hay seis millones de bits por segundo[1] que pueden salir de la retina y únicamente 10.000 bits por segundo consiguen llegar hasta la corteza visual.
Tras ser sometida a procesamiento ulteriores, la información visual alcanza las regiones del cerebro responsables de la formación de nuestra percepción consciente. Para sorpresa de muchos, la cantidad de información que constituye la percepción consciente no alcanza los 100 bits por segundo. Esa afluencia magra de datos no podría, a buen seguro, originar una percepción, en el caso de que fuera lo único que el cerebro tomase en cuenta. Debe intervenir la actividad intrínseca[2].

La red neuronal (por defecto) Marcus E. Raicher
Investigación y Ciencia, Mayo 2010.

Notas mías
[1] Entiendo que el ojo procesa 6 imágenes por segundo.
[2] El artículo va precisamente sobre eso: resulta que nuestro cerebro siempre está en funcionamento, "corriendo varios programas" de fondo.

Libros de las maravillas del mundo, hay más de uno

A través de un vídeo sobre astronomía de un aficionado (¡menudo aficionado!) he llegado al nombre de Juan de Mandeville y a su fantástico Libro de las maravillas del mundo donde supuestamente cuenta su viaje a Oriente Medio y Asia. Y aunque el Libro de las maravillas del mundo por antonomasia es el de Marco Polo, tanto Mandeville y su libro como la historia de otros muchos viajeros medievales a lo desconocido ( André de Longjumeau, William de Rubruck, Giovanni da Pian del Carpine con Benedykt Polak e  Ibn Battuta) no tienen desperdicio.

Pronto habrá un nuevo Libro de las maravillas de otros mundos y nuevos aventureros que pondrán rumbo a las estrellas. Por si yo no llego a leer sus crónicas, me conformaré con estas para dejar volar mi imaginación.

Sátira del capitalismo y de la publicidad

Eso es "Mercaderes del espacio", posiblemente la novela de ciencia ficción más famosa de F. Pohl y C.M. Kornbluth.

De la wikipiedia saco esta crítica:

<<Mercaderes del espacio podría ser llamada la mejor novela de ciencia-ficción... Una utopía donde el sistema económico ha devorado al sistema político, donde las grandes compañías ejercen el poder, sin intermediarios, y hasta el fin... y la sociedad ha sido estratificada rígidamente en productores, ejecutivos y consumidores... No es meramente un mundo donde el hombre de la publicidad es el rey; combina además el lujo y la escasez, aparatos fantásticos junto a la falta de combustible, toda clase de bebidas y gomas de mascar, y una extrema escasez de proteínas. En este aspecto recuerda una observación de George Orwell sobre los lujos, en camino de convertirse en menos caros y fáciles de obtener que los artículos de primera necesidad.>>

(Kingsley Amis, New Maps of Hell, 1961.)

Más detalles sobre la historia se pueden encontrar aquí.
A mi personalmente me ha dejado bastante frío: el poder absoluto, por encima de los gobiernos, de la publicidad y las grandes compañías; la indefensión del ciudadano frente ellas; la necesidad imperiosa de una sociedad sostenible basada en la optimización, no del negocio, si no de los recursos.

Ahora, una de evolución

¿Por qué ningún animal acuático o ave ha desarrollado manos mientras que de entre los animales terrestres están los primates? En otras palabras, ¿qué tiene la tierra que no tiene el mar o el aire para que haya dado lugar a manos? Entiendo que para que haya manos debe haber extremidades/patas, pero la respuesta debe ser mucho más compleja.
¿Alguna idea?

Libros de divulgación científica en pdf

Gracias a rascaquepica de la BSK, he descubierto el siguiente enlace para descargarse libros de divulgación científica. ¡Hay muchos y muy buenos! Sirvanse ustedes mismos.

¿Pensando en quedarse encerrado en un búnker?

Un hombre consume en 80 días, 12 veces su propio peso en comida, respira 9 veces su peso en aire y bebe agua suficiente como para mantener una lancha a flote.

Mercaderes del espacio
F. Pohl/C.M. Kornbluth

Esto no se me hace

Por motivos psicológicos no puedo comprarme más juegos hasta dentro de una buena temporada.
Pero es que me acaban de poner en la puerta de casa casi toda la serie de Command&Colors por 135€.
(yo lo valoraría en más de 200€)

Command and colors
Command and colors exp 1 (griegos y persas)
Command and colors exp 2 (barbaros)
Command and colors exp 3 (guerras civiles)
Command and colors exp 4 (imperio tardio)

Por favor, que algún colega mío se lo lleve y que me invite a jugar después!!!

Actualizo: Lo acaba de bajar a 120€!!. Ahhggggg!!